Une visite à la Villa de la Brasserie Meteor

Une de nos adresses fétiches pour le tourisme brassicole en Alsace ! C’est LE lieu pour les amateurs, les passionnés et les curieux de bière. On adore déambuler dans cette brasserie qui sait cultiver son histoire tout en brassant des bières modernes. On apprécie les paroles de Michel et d’Édouard Haag qui accompagnent la visite. On aime la dégustation finale, dans une taproom qui vaut à elle seule le détour. Et bien sûr, le visiteur aura peut-être la chance de croiser Comète, le chat de la brasserie.

Déambuler dans la partie de la brasserie ouverte aux visiteurs est un vrai plaisir. Levons le nez pour découvrir l’évolution architecturale du site au fil des époques : ici, une façade à pignon de style néo-Renaissance germanique ; là, du modernisme industriel des années 1970. Il n’existe guère d’autres brasseries historiques alsaciennes où cela soit possible. La brasserie de Saverne, qui a conservé son ancienne salle de brassage et quelques bâtiments anciens, n’est quant à elle pas ouverte à la visite du public.

La visite débute par une présentation de l’agriculture brassicole et des matières premières de la bière. On déambule ensuite dans les jardins pour évoquer la révolution apportée par les laboratoires au monde brassicole, puis dans les anciens locaux administratifs, où plusieurs mises en scène offrent une fenêtre sur le fonctionnement d’une brasserie pendant la forte croissance de l’après-guerre. La scénographie entourant la découverte du bureau de Louis Haag, directeur de la brasserie à partir de 1914 et durant une grande partie de la première moitié du XXe siècle, est particulièrement réussie.

On poursuit ensuite la visite à travers les étapes du brassage, de la fermentation et une présentation de l’embouteillage. Si ces trois espaces de production ne sont pas visitables à proprement parler, puisque le site fonctionne en flux tendu, les différentes mises en scène et vidéos rendent l’expérience vivante et ludique. Assis dans la reproduction du salon familial, on visionne ainsi des films d’archives sur la brasserie.

C’est aussi la (re)découverte d’une histoire familiale extraordinaire. La famille Haag ouvre son intimité aux visiteurs. Et derrière la généalogie brassicole d’Hochfelden, c’est toute celle du paysage brassicole alsacien qui se dessine : une époque où les brasseries faisaient partie des contrats de mariage, où la zone de chalandise se limitait au bourg concerné et à quelques villages alentour.

Dernière brasserie historique alsacienne indépendante, Meteor force l’admiration par la philosophie de Michel Haag, qui a toujours préféré penser le développement industriel à long terme et investir dans son outil de production, en maintenant un subtil équilibre entre dimension industrielle et indépendance, sans céder aux sirènes financières. La brasserie Meteor d’hier n’a pas toujours été aussi rayonnante que celle d’aujourd’hui, et les années 1990 n’ont pas été faciles à traverser. Mais le commandant du navire a tenu bon dans la tempête, et la huitième génération de brasseurs, incarnée par Édouard Haag, impressionne aujourd’hui par son talent.

C’est le creuset de la Pils alsacienne. Oui, c’est Louis Haag qui, au milieu des années 1920, entend brasser une bière dans le goût de celles qui connaissent alors un grand succès : les bières de Pilsen, en République tchèque. Il élabore ainsi, en 1927, une Pils locale, adaptée aux goûts alsaciens, et obtient quatre ans plus tard l’autorisation du gouvernement tchèque d’utiliser l’appellation « Meteor Pils Bière d’Alsace ». Vous avez lu tout cela sur la page de la Pils alsacienne.

En 2027, cette bière fêtera donc son centenaire. Peu de styles de bière peuvent se targuer d’une telle longévité — et quelle jouvence ! Après nos travaux avec le BJCP, notre membre de la Cité des Brasseurs, Ryan Pachmayer, travaille actuellement à faire reconnaître le style par la Brewers Association. On boira alors de la Meteor Pils dans le Colorado, for sure.

La visite se distingue également par son approche pédagogique de la réalité des différents métiers d’une brasserie au cours du XXe siècle. On sent ici que les Haag sont des brasseurs, et pas simplement des dirigeants d’entreprise ; ils ont intériorisé le métier tel qu’il était exercé par leurs aïeux. La valeur de la transmission est ainsi palpable tout au long de la visite.

La visite ravira enfin les amateurs de publicités anciennes et d’objets brassicoles. Il faut dire que Michel Haag se rend chaque année au salon international des objets brassicoles d’Otterswiller pour compléter les collections de la Villa ou celles des bars de Strasbourg et de Marseille. Toutes les époques publicitaires de la célèbre météorite y sont représentées : l’avant-guerre, la période bleue et jaune, la période Meteor Village (jaune), et cela sur tous les supports imaginables.

Les beer geeks auront pour mission de dénicher dans la Villa les deux œufs à levure qui y sont religieusement conservés, dont un très ancien, et de s’en extasier. Quant aux passionnés de memorabilia, ils trouveront leur bonheur à la boutique pour repartir avec un souvenir estampillé de la célèbre météorite bleue.

L’espace de dégustation est particulièrement agréable pour clôturer la visite. Situé dans un ancien hall d’expédition réaménagé, sa belle hauteur sous plafond et sa décoration industrielle en font une taproom parfaite pour déguster, à la pression et accompagnées de quelques bretzels, les nombreuses références de la maison. La dernière production en date ? Meteorico, une bière ambrée à la chicorée torréfiée.

Enfin, vous ne pouvez pas franchir la porte de sortie sans rencontrer Comète, le chat de la brasserie. Les marins superstitieux considéraient le chat comme un porte-bonheur, assurant la protection du navire et de son équipage pendant les voyages. À la Cité des Brasseurs, on n’est pas loin de penser que Comète protège les brasseurs d’Hochfelden, comme l’étoile des brasseurs protégeait jadis leurs aïeux.

En bref, on va à la Villa Meteor comme on part en pèlerinage.

Retrouvez les horaires de visite sur le site de la brasserie.

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